`Cristãos gays podem ir para o Céu?` – Primeira Igreja Virtual

Por Lillian Kwon | Christian Post Reporter tradutor Abigail Viana dos Santos

Em uma entrevista com Lisa Ling, o presidente da Exodus International Alan Chambers reiterou sua crença de que os cristãos gays podem ir para o céu. Chambers também comentou sobre a necessidade das igrejas mudarem sua abordagem para com os homossexuais.

(Foto: Exodus)

Alan Chambers, presidente do ministério norte-americano, Exodus International.

"Eu acho que há pessoas que vivem uma vida gay cristã que vão estar no céu comigo?" ele postou em um episódio de terça-feira de "Our America With Lisa Ling". "Acho, que se eles têm um relacionamento com Deus."

Chambers fez comentários semelhantes em entrevistas anteriores no ano passado. Ele disse ao The Christian Post, em julho que, enquanto ele não pode saber ao certo quem vai ou não entrar no céu, o que ele não sabe é que aqueles – incluindo as pessoas que vivem o estilo de vida homossexual – que tem um relacionamento com Cristo estão "eternamente salvas."

Chambers, que tem uma esposa com quem tem dois filhos, não tolera a homossexualidade. Ele acredita que é um pecado. Mas ele não está interessado em igrejas que tratam a questão da homossexualidade de forma diferente das questões de outros pecados.

"Jesus não disse ‘venha a mim e eu vou fazer de você um hetero." Ele disse ‘venha a mim’", disse o líder da Exodus em uma extensa entrevista com Ling. "Precisamos fazer um trabalho melhor na igreja de apoio a pessoas que talvez não se encaixe com a nossa visão de mundo religioso como cristãos".

"Acho que na igreja nós não temos um relacionamento (com os vizinhos gays e lésbicas) e optamos por fazer sinais de piquete e críticas sobre essa questão de uma forma que não temos feito com outras questões e eu acho que é hora de que parar", disse ele.

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A questão que ele coloca é como os cristãos devem amar seus vizinhos gays e lésbicas "de uma forma que não vá machucá-los, que não vai ofendê-los?"

"Eu não estou dizendo que é andar em cascas de ovos, porque eu tenho amigos gays e lésbicas e falamos sobre questões realmente profundas. Eles me ofendem e eu os ofendo, mas que vem no contexto de relacionamento."

Chambers tem sido líder da Exodus International desde 2001. O ministério, que ajuda aqueles que lutam com a atração por pessoas do mesmo sexo, recentemente se distanciou-se da terapia reparadora – um tipo de aconselhamento que visa mudar a orientação sexual de uma pessoa de gay a hetero.

Parte da razão pela qual a Exodus deixou de apoiar a terapia reparativa foi porque ela iria definir pessoas por "expectativas irreais", como a promessa de diminuir ou até mesmo eliminar atração pelo mesmo sexo.

"A grande maioria das pessoas que eu conheci diria que há algum nível de luta ou tentação ou atração que é residente seja um pouco ou muito. E não sei se alguém pode dizer que a terapia pode mudar isso," Chambers disse a Ling.

Chambers, que era um ex-homossexual praticante, foi também foi perturbado por algumas das técnicas empregadas na terapia reparativa, tais como o uso de pornografia heterossexual.

Casado há quase 15 anos com Leslie, Chambers, um cristão, ainda luta com atração pelo mesmo sexo, mas disse a Ling que ele nem se identifica como gay nem se sente "preso" em seu casamento.

"Por mais de 15 anos desde que eu estive no relacionamento com Leslie, minha atração foi em direção a ela, a minha devoção foi em direção a ela", explicou. "Eu escolhi este casamento. Ela é o objeto do meu desejo. Ela é o objeto da minha afeição. Eu não escolheria qualquer coisa ou qualquer outra pessoa, mas ela.

"Então, eu sou heterossexual? Não sei. Eu não sou gay."

Ele acrescentou: "Eu tenho atrações Leslie. Tenho atrações pelo sexo oposto pela minha esposa”.

Quando perguntado por Ling o que ele faria se seu filho fosse gay, Chambers disse que ainda o amaria.

"E se ele (filho) for? Você respira fundo e continua o relacionamento," ele respondeu. "Não sei o que meus filhos vão escolher quando tiverem idade suficiente para escolher. No fim das contas, eles são meus filhos e eu os amo e não há nada mais importante do que a minha relação com eles."

Chambers disse que considera uma tragédia que muitos pais na igreja têm estado temerosos em dizer aos outros que eles têm um filho gay ou lésbica.

"Queremos ajudar estes pais a ter uma relação com o seu filho gay [ou] filha lésbica que não está centrada ou em torno de onde eles não concordam, mas as coisas que eles concordam e que é estar em um relacionamento um com o outro, como pais e filhos", afirmou.

Comentários recentes de Chambers aos cristãos gays no céu e renúncia da terapia reparativa causaram polêmica entre alguns evangélicos. Dr. Robert AJ Gagnon, professor de Novo Testamento no Seminário Teológico de Pittsburgh, até mesmo pediu que ele renunciasse à presidência.

Vário ministros (de cerca de 270) deixaram a Exodus International, nos últimos dois meses, mas o conselho ficou com Chambers.

John Warren, tesoureiro do Conselho de Administração Exodus Internacional, defendeu Chambers como ministro do Evangelho que tem uma visão bíblica do pecado e arrependimento e que entregou sua vida a serviço do Senhor.

PorLillian Kwon | Christian Post Reporter tradutor Abigail Viana dos Santos

Alan Chambers, presidente da Exodus International nos Estados Unidos, que até agora havia apoiado a chamada "cura" gay, não se intimidou por um telefonema de um estudioso evangélico para sua demissão. Na verdade, ele ouviu isso muitas vezes antes.

(Foto: Exodus)

Alan Chambers, presidente do ministério norte-americano, Exodus International.

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"Alguém está sempre pedindo minha demissão. Não é nada novo", disse ele ao The Christian Post na quinta-feira. "Assim, ele pode adicionar a sua voz ao coro dos outros seja ativistas gays ou agora um professor de Novo Testamento.

"Mas desta vez, a preocupação não está centrada tanto na prática da terapia reparadora – que visa mudar a orientação sexual de uma pessoa de gay para hetero – nem é a crítica que vem de um grupo pró-gay. O que tem feito pelo menos um evangélico soar o alarme é ateologia de Chambers.

Dr. Robert AJ Gagnon, professor de Novo Testamento no Seminário Teológico de Pittsburgh, está muito preocupado com declarações feitas por Chambers no ano passado que assegurem os cristãos que persistentemente se envolvem em comportamento homossexual que a salvação destes está garantida.

"A questão é que Alan garante mesmo a auto-professos crentes que não se arrependem e auto-afirmando no seu pecado que nenhum pecado de qualquer magnitude ou grau vai impedí-los de ir para o céu", disse Gagnon o CP.

Chambers reiterou ao CP sua crença de que para qualquer um que tenha dado o seu coração a Cristo, o dom da salvação é irrevogável.

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"Você sabe que minha questão não é se os gays vão para o céu ou as pessoas heterossexuais vão para o céu. O ponto que estou tentando fazer é que nós, como crentes podemos ter segurança em Cristo, quando nós somos crentes", frisou.

"Eu não estou dizendo que o pecado não é pecado. Eu não estou dizendo que as pessoas devem viver em pecado sem se arrepender. Eu não estou dizendo que isso é uma marca de um crente maduro em tudo", acrescentou.

"Certamente, se alguém olha para a minha vida, eles vão ver que eu entreguei o meu coração, minha vida a Jesus Cristo. Ficarei muito feliz em lhes dizer quais são meus defeitos e minhas fraquezas e as áreas que eu oro em minha vida diariamente. Mas eu conheço Cristo. E isso é seguro. E acho que é algo que realmente ajuda os crentes prosseguir a sua santidade, quando eles não têm de viver neste medo ou a vida de condenação se perguntando se Deus vai arrancar Seu relacionamento deles.

"Todos, ele destacou, lutam e caem em pecado – e às vezes o mesmo tipo continuamente.

Em resposta, Gagnon afirmou que o debate não é sobre os cristãos que ocasionalmente tropeçam no pecado."

Estamos falando de cristãos auto-professos que afirmam que o seu comportamento, até mesmo o comportamento que a Escritura considera como uma ofensa extrema, é realmente uma coisa boa e que têm nenhum desejo de interromper o comportamento", declarou o estudioso bíblico.

"Eu entendo que Alan vê a sua mensagem como um estímulo dos cristãos gays ‘para considerar quão grande graça de Deus é, para que assim, esperançosamente, eles vão responder à graça com a obediência", acrescentou Gagnon. "No entanto, homossexuais ativos ‘cristãos gay’ já estão abusando da graça de Deus. Como o homem incestuoso em Corinto (1 Cor. 5), assegurando-lhes que vão para o céu, enquanto eles continuam em crassa imoralidade sexual tem o efeito oposto de encorajá-los a continuar a abusar da graça de Deus.

"Meu desacordo com Alan é sobre sua crença de que nenhum comportamento imoral de qualquer magnitude realizado de forma impenitente e auto-afirmação, ao longo da vida é mesmo uma indicação de uma fé inexistente. Jesus e os autores do Novo Testamento claramente consideram uma vida não transformada como evidência para justificar a ausência de fé."

Chambers tem expressado frustração com os cristãos colocando mais ênfase na questão dahomossexualidade do que questões de outro pecado.

Ele disse que não faz distinção entre uma luta com um pecado (isto é, o comportamento homossexual) em detrimento de outro.

"Para outras pessoas que estão envolvidas no pecado impenitente se é o pecado de expressão sexual homossexual ou gula ou orgulho ou expressão sexual heterossexual fora do casamento monogâmico e heterossexual ou qualquer outra coisa – são aquelas pessoas em perigo de perder sua salvação sobre essas questões?" Chambers colocou. "Será que Rob Gagnon e outras pessoas fazem disso uma grande questão sobre isso enquanto eles estão com isso? Eu acho que não”.

"Gagnon admitiu que ele não faria uma questão tão grande sobre o orgulho gula ou até mesmo como ele faria sobre a prática homossexual, mas argumentou que o apóstolo Paulo e Jesus também não.

Ele disse que atos imorais de relações sexuais, tais como "a prática homossexual, incesto e bestialidade", são vistos na Escritura como "mais escandalosos do que a fornicação ou mesmo adultério justamente por causa do caráter excessivamente artificial de incesto, prática homossexual e bestialidade.

"No entanto, ele disse que não acredita que "os infratores sem arrependimento de incesto, adúlteros, pessoas em uniões sexuais de três ou mais, e fornicadores devem ser alertados sobre uma possível exclusão do Reino de Deus."

Quando perguntado sobre o processo de santificação na vida cristã, Chambers citou 1 Coríntios. 6:9-11.

Lá, o apóstolo Paulo fala sobre aqueles que não herdarão o Reino de Deus e então diz: "Mas vocês foram lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados em o nome do Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus."

"Acredito na justificação no ponto de salvação, creio em santificação no ponto de salvação", disse Chambers. "Isso não significa que não continuam a amadurecer como crentes em Cristo. Mas eu acredito que somos justificados e que somos santificados Mas o pecado reside, o poder do pecado reside em nossa carne. Será sempre tentar-nos e ele sempre nos tentam e, portanto, nós precisamos sempre submeter a nossa mente, vontade e emoções para o senhorio de Jesus Cristo.

"Chambers anunciou no mês passado que a Exodus já não apoia a terapia reparativa. Ele explicou ao CP que ele não concorda com os métodos de reparação terapeutas utilizados, tais como o uso de pornografia heterossexual ou imagens para incentivar a atração heterossexual – especialmente quando eles garantem 100 por cento de "cura" de gays para hetero.

"Eu tinha alguém que disse ter experimentado uma permanente de 90 por cento – em letras maiúsculas PERMANENTE – redução de sua atração pelo mesmo sexo", lembrou. "Como podemos quantificar isso? Como você mesmo sabe que isso é o que você experimentou? E se em algum momento você cai para 85 por cento ou 70 por cento? Isso, eu acho, coloca as pessoas em expectativas irreais e é algo que não estou disposto a oferecer.

"Para os cristãos, em particular, Chambers não nega que alguém pode ganhar uma oportunidade para uma nova vida quando eles vêm à fé em Jesus Cristo. Ele é a prova viva disso, tendo praticado a homossexualidade anteriormente. Felizmente casado com sua esposa e pai de dois filhos, Chambers, 40, quer que outros buscam alinhar-se com Cristo, para serem capaz de fazê-lo – seja através do celibato ou casamento.

Mas um relacionamento com Cristo não significa que as lutas ou tentações do mesmo sexo vão embora, enfatizou.

John Smid anteriormente serviu no Amor em Ação – um ministério dentro da Exodus International. Era 1995, quando ele decidiu fazer um movimento ousado e confesso que ainda tinha em curso atração pelo mesmo sexo. Que a admissão foi feita num momento em que há outras pessoas no movimento "ex-gay" que já havia discutido persistentes desejos homossexuais. Muita gente ficou com raiva.

Ele casou com sua esposa, em seguida, e ainda é casado.

Quase duas décadas depois, Smid agora lidera um ministério chamado Grace Rivers (Rios de Graça). Seu objetivo, através do ministério não é mudar a sexualidade de uma pessoa, mas sim amá-las e "incentivá-las através de sua jornada em direção a Deus ou com Deus", disse ao CP.

Antes do grande anúncio de Chambers no mês passado que Exodus iria parar a terapia reparativa, ele fez um telefonema para Smid em 2011.

Durante a chamada inesperada, Smid falou sobre sua "crença recém centrada na graça de Deus para os gays."

"Eu conversei com o Alan sobre como eu tinha descoberto uma nova consciência da graça de Deus conosco através da jornada da vida", explicou ao CP. "Percebi que nenhum de nós nunca vai atingir a perfeição nesta vida e que deve haver uma cobertura da graça para nós, conforme nós improvisamos ao longo de nossas vidas. Se Jesus perdoou os nossos pecados, todos eles, então a homossexualidade deve ser outro fator em nossa vidas que é coberto por Sua graça. Nenhum de nós sabe onde nós ou qualquer outra pessoa está ao longo da nossa jornada, mas Ele o sabe.

"Enquanto Exodus terminou terapia reparadora, o que está oferecendo agora é algo que Chambers considera mais bíblico – um incentivo do discipulado."

“Trata-se de buscar um relacionamento com Cristo."

"Se alguém quer saber o que eu acredito, então, olhe para minha vida. Eu vou seguindo a Cristo de todo coração 100 por cento. Não preciso de um teólogo ou um conjunto de crenças criadas pelo homem para me guiar em minha vida diária", ressaltou.

"Sou grato pela opinião das pessoas, mas eu escolho render-me e servir a Cristo e somente Cristo que mudou minha vida. Minhas crenças e meus desejos mudaram. Eles vêm em alinhamento com quem Ele é e o quem Ele criou você para ser. E isso é uma coisa maravilhosa e é isso que vamos oferecer sempre em na Exodus."