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Estudo diz como espermatozoide vai atrás de óvulo

17/03/2011 – 13h54

 

GIULIANA MIRANDA
DE SÃO PAULO

Como os espermatozoides correm em direção aos óvulos? Esse mistério da biologia parece finalmente ter sido solucionado. Duas pesquisas divulgadas na versão on-line da revista "Nature" afirmam ter encontrado o que causa essa atração.

A descoberta, dizem os cientistas, poderia ajudar a solucionar alguns casos de infertilidade masculina, além de ser um passo importante para a criação de um anticoncepcional hormonal para homens.

A atração aconteceria devido a um canal de íons –uma espécie de poro das células– único dos espermatozoides, o chamado CatSper.

SXC

Canal de íons, uma espécie de poro das células, nos espermatozoides "sentiria" a presença de progesterona

Canal de íons, uma espécie de poro das células, nos espermatozoides "sentiria" a presença de progesterona

Esse canal "sentiria" a presença do hormônio feminino progesterona, que é liberado por células granulosas em volta do óvulo antes da fecundação, e provocaria a entrada de átomos de cálcio nos espermatozoides.

O aumento do nível de cálcio faria os espermatozoides mexerem seus flagelos (popularmente conhecidos como caudas) mais rápido.

Além de permitir o deslocamento, esse movimento é essencial para que o espermatozoide rompa a barreira gelatinosa de proteína que envolve o óvulo.

Estudos anteriores já haviam mostrado um elo entre a deficiência de CatSper e a infertilidade masculina, mas a descoberta atual é o resultado mais significativo.

A forma exata como o fenômeno acontece, especialmente a maneira como o hormônio feminino "ativa" o espermatozoide, no entanto, não foi desvendada pelas novas pesquisas.

Como o tempo de resposta entre a liberação da progesterona e a "ativação" do cálcio foi extremamente pequeno (menos de um segundo), entre outras razões, o grupo liderado por Benjamin Kaupp, do Centro Europeu de Estudos Avançados, na Alemanha, concluiu que a ação do hormônio feminino acontece de uma forma diferenciada nos espermatozoides.

Assim como outros hormônios esteroides, a progesterona costuma agir via um receptor (uma fechadura química da célula). Nesse caso, porém, os testes indicam que há um mecanismo específico ainda desconhecido.

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Estudos

Cérebro não precisa da visão para ‘ler’ textos, diz pesquisa

Estudo com deficientes visuais lendo em Braille mostra que mesmas áreas do cérebro da leitura visual são ativadas

22 de fevereiro de 2011 | 14h 55

estadão.com.br

SÃO PAULO – A porção do cérebro responsável pela leitura visual não precisa da visão. Foi o que determinou um novo estudo analisando imagens do cérebro de cegos lendo em Braille. A descoberta desafia a noção de que o cérebro é dividido em regiões especializadas no processamento da informação vinda de sentidos diferentes, segundo os pesquisadores da Universidade Hebraica de Jerusalém e da França.

Karl-Heinz Wellmann/Divulgação

Karl-Heinz Wellmann/Divulgação

Livro escrito em Braille

O cérebro não é uma máquina sensorial, embora muitas vezes se pareça com uma; ele é uma máquina de realização de tarefas, afirmaram os pesquisadores responsáveis pela pesquisa. Uma área em particular é responsável por uma função única, nesse caso, pela leitura, independentemente do sentido envolvido na modalidade.

Diferentemente de outras tarefas realizadas pelo cérebro, a leitura é uma invenção recente, de cerca de 5.400 anos de idade – o Braille tem apenas 200 anos – não havendo tempo suficiente para que o cérebro tenha evoluído um módulo específico dedicado a essa tarefa.

Ainda assim, tomografias mostraram que uma parte muito específica do cérebro, conhecida como Área de Formação Visual das Palavras, foi usada pelo órgão para a realização dessa tarefa em específico. Mas ninguém sabia o que aconteceria no cérebro de um cego lendo em Braille, pois nesse caso não ocorre nenhum tipo de experiência visual durante a leitura.

No estudo, a equipe utilizou ressonâncias magnéticas para observar o cérebro de deficientes visuais de nascença lendo palavras ou sinais sem sentido em Braille. Quando liam palavras reais, a área do cérebro acionada no processo de leitura era as mesma acionada no processo de leitura visual.



Tópicos: Leitura, Cérebro, Vida, Ciência

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curiosidades

Especialistas conseguem determinar idade do ‘manuscrito mais misterioso do mundo’

Manuscrito Voynich, incompreensível até hoje, foi escrito entre 1404 e 1438

14 de fevereiro de 2011 | 12h 03

Estadão.com.br

Pesquisadores da Universidade do Arizona conseguiram datar o que alguns chamam “o manuscrito mais misterioso do mundo”. O manuscrito Voynich, um livro cheio de desenhos e escritos que ninguém foi capaz de dar sentido a este dia, foi feito, segundo os pesguisadores, entre 1404 e 1438, no Renascimento.

Usando datação por radiocarbono (Carbono-14), uma equipe liderada por Greg Hodgins no departamento de Física da UA descobriu que aspáginas do manuscrito em pergaminho datam do início do século 15, tornando o livro um século mais velho que os estudiosos haviam imaginado.

Este livro possui linhas de texto rabiscado em pergaminho visivelmente envelhecidos, que flui ao redor ilustrações primorosamente desenhada retratando plantas, tabelas astronômicas e figuras humanas em banho – talvez – a fonte da juventude. À primeira vista, o “manuscrito Voynich” não parece ser diferente de qualquer outro trabalho antigo de escrita e desenho.

Mas uma segunda olhada revela que nada aqui é o que parece. Caracteres estranhos, letras que lembram o latim, outras ao contrário de qualquer coisa usada em qualquer língua conhecida, são organizadas em que parecem ser palavras e frases, exceto que eles não se parecem com nada escrito – ou lido – por seres humanos.

Hodgins, um cientista assistente da pesquisa e professor assistente no departamento de Física da UA, está fascinado com o manuscrito.

“É um código, uma cifra de algum tipo? As pessoas estão fazendo análises estatísticas do uso das letras e das palavras, instrumentos que têm sido utilizados para decifrar códigos. Mas eles ainda não conseguiram entender o que significa.”

O manuscrito, que atualmente pertence ao Beinecke Rare Book and Manuscript Library da Universidade de Yale, foi descoberto em Villa Mondragone, perto de Roma, em 1912 pelo antigo livreiro Wilfrid Voynich enquanto selecionava itens de um baú de livros colocado à venda pela Companhia de Jesus. Voynich dedicou o resto de sua vida para desvendar o mistério da origem do livro e decifrar seus significados. Ele morreu 18 anos depois, sem ter descoberto qualquer segredo do livro.



Tópicos: Maniuscrito Voynich, Datação, Radiocarbono, Vida, Ciência