O físico Isaac Newton não deu nenhum soco em suas críticas à igreja, o que talvez não tenha sido surpreendente, considerando que ele era um dos cientistas mais famosos a ter andado na Terra. O que muitos não sabem é que Newton dedicou muito do seu tempo ao estudo da história antiga, alquimia e interpretação bíblica. Ele escreveu ensaios sobre a estrutura do Templo Judaico e do Tabernáculo, e até tentou calcular quando o Fim dos Dias iria ocorrer. Como parte dessas atividades, Newton estudou a língua hebraica e aplicou-a em seus escritos teológicos.

Quando a propriedade de Newton foi doada para a Universidade de Cambridge, os representantes da universidade não estavam interessados ​​em seus escritos teológicos e se recusaram a aceitá-los. Esses documentos permaneceram com seus beneficiários e, em 1936, decidiram colocá-los em leilão. Abraham Shalom Yahuda, um estudioso da Bíblia que nasceu em Jerusalém, conseguiu comprar a maioria dos manuscritos. Após sua morte, os arquivos de Yahuda, incluindo os manuscritos de Newton, foram doados à Biblioteca Nacional de Israel de acordo com seus desejos. Eles finalmente chegaram em 1967.

“Meu querido Yahuda,

Os escritos de Newton sobre assuntos bíblicos me parecem especialmente interessantes porque fornecem uma visão profunda das características intelectuais características e métodos de trabalho desse homem importante. A origem divina da Bíblia é para Newton absolutamente certa, uma convicção que permanece em curioso contraste com o ceticismo crítico que caracteriza sua atitude em relação às igrejas. A partir dessa confiança, surge a firme convicção de que as partes aparentemente obscuras da Bíblia devem conter importantes revelações, para iluminar qual delas precisa apenas decifrar sua linguagem simbólica. Newton busca essa decifração, ou interpretação, por meio de seu pensamento sistemático, baseado no uso cuidadoso de todas as fontes à sua disposição.

Embora o desenvolvimento formativo das obras de física duradoura de Newton deva permanecer envolto em trevas, porque Newton aparentemente destruiu seus trabalhos preparatórios, temos neste domínio de suas obras as versões bíblicas e suas repetidas modificações; estes escritos principalmente inéditos, portanto, permitem uma visão altamente interessante da oficina mental deste pensador único.

Einstein Setembro de 1940, Saranac Lake

P.S. Eu acho que é maravilhoso que os escritos sejam mantidos juntos e disponibilizados para pesquisa. ”

E assim, sem mais demora, vamos examinar alguns desses documentos…

O texto abaixo data de 1710 e, como outros escritos desta coleção, contém conteúdo de dois campos aparentemente não relacionados. No topo da página estão os cálculos para o imposto sobre a moeda de Queen Anne. Newton foi nomeado Mestre da Casa da Moeda Real em 1700, cargo que ocupou até sua morte em 1727. A parte inferior da página contém comentários sobre o conceito da Trindade. Newton discute primeiramente o sabellianismo – uma doutrina que argumenta que a divindade é incorporada em uma entidade, alternando entre o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Newton acreditava que as Escrituras Hebraicas e o Novo Testamento apresentam Deus como uma entidade (o Pai). Ele era da opinião de que homens e mulheres não possuem almas e que a vida eterna só poderia ser alcançada com a ressurreição dos mortos. Newton acreditava que Jesus era o filho de Deus no sentido literal, não uma incorporação do próprio Deus. Aos seus olhos, Jesus não era mortal, pois ele não nasceu de um pai humano. A negação da Santíssima Trindade e a existência da alma eterna eram consideradas heresia pela Igreja Católica e pela Igreja da Inglaterra, sob cujos auspícios Newton viveu e trabalhou. Portanto, ele foi forçado a manter seus pontos de vista em segredo, conseguindo evitar o olhar atento da Igreja.

Fórmula para calcular o imposto sobre a moeda juntamente com notas sobre a Trindade, 1710

(Crédito: AS COLEÇÃO YAHUDA NA BIBLIOTECA NACIONAL DE ISRAEL)

Esta é uma página de um ensaio de Newton, que contém regras para interpretar a linguagem e as palavras da Bíblia:

Regras para interpretação de palavras e linguagem nas Escrituras (Crédito: AS YAHUDA COLLECTION NA BIBLIOTECA NACIONAL DE ISRAEL)

O documento, parte da coleção na Biblioteca Nacional, data do período de 1670 a 1680. Nesta página, Newton apresenta uma abordagem sistemática para interpretando símbolos que aparecem na profecia bíblica. Tendo identificado o significado do símbolo comparando várias escrituras, seu significado poderia, teoricamente, ser aplicado a toda a Bíblia.

A primeira regra, por exemplo, trata do símbolo “A Besta” que, segundo os comentaristas do século XVII, se relaciona com entidades políticas:

Observar diligentemente o consentimento das Escrituras e analogias do estilo profético, e rejeitar aquelas interpretações onde isso não é devidamente observado. Assim, se qualquer homem interpreta uma Besta para significar algum grande vício, esta deve ser rejeitada como sua imaginação particular, porque de acordo com o estilo e teor do Apocalipse & de todas as outras escrituras proféticas uma Besta significa um corpo político e às vezes uma única pessoa que dirige esse corpo, e não há base na escritura para qualquer outra interpretação.

Este é um manuscrito escrito por Newton intitulado “Notas sobre o Templo”, que contém observações sobre o que ele acreditava ser a arquitetura sagrada e geometria incorporada na estrutura do Templo de Salomão, bem como os costumes que eram praticados durante os rituais religiosos.

Notas sobre o Templo (Crédito: AS YAHUDA COLLECTION NA BIBLIOTECA NACIONAL DE ISRAEL)

O manuscrito foi escrito entre 1675 e 1685, e inclui texto em latim, hebraico, aramaico e grego.

Ao longo do manuscrito, podemos ver claramente vários casos em que Newton usa o script hebraico. Por exemplo, ele analisa o uso da raiz hebraica רצף (rezef) e suas modificações רצפה e רצפת (rizpah, rizpat), que podem significar “seqüência”, “piso” ou “piso”. As palavras aramaicas תא חזי (ta hezi) e תא שמע (ta shema) também aparecem em hebraico. Essas frases talmúdicas significam “venha e veja” e “venha e ouça”, respectivamente. Todo o script hebraico aparece ao lado de traduções e explicações latinas.

Na coluna da esquerda, perto do topo da página, podemos ver um verso bíblico hebraico, completo com anotações vocálicas: Baruch shem kvod malchuto l’olam va’ed (“Bendito seja o nome da glória do Seu reino para todo o sempre” “). De acordo com o Midrash, quando Moisés subiu ao Monte Sinai para receber os Dez Mandamentos, ele ouviu os anjos falarem este verso a Deus.

Também na coluna da esquerda da página, vemos comentários de um jesuíta espanhol sobre as descrições do templo que aparecem no livro de Ezequiel.

Para Newton, o Templo teve significado por três razões principais. Primeiro, Newton viu o templo judaico como um modelo do universo. Ele acreditava que o Templo de Jerusalém e o pátio ao redor eram um modelo do sistema solar heliocêntrico, com o altar elevado (localizado no centro) representando o sol. Segundo, o interesse de Newton na arquitetura do templo foi alimentado por sua crença de que o Templo serviria como o “local de revelação” para o apocalipse. Além disso, ele acreditava que o Templo seria reconstruído em Jerusalém (com uma magnificência ainda maior do que a original) no início do Reino Milenar – isto é, o reino de Cristo na terra.

A Cronologia dos Reinos Antigos Alterada – O Templo de Salomão

(Crédito: SIDNEY M. EDELSTEIN COLLECTION NA BIBLIOTECA NACIONAL DE ISRAEL)

Como muitos estudiosos europeus da Renascença e dos primeiros períodos modernos, Newton investiu um enorme esforço na decifração de escritos que, em sua opinião, continham os segredos do universo. Ele acreditava que esses segredos estavam codificados nos textos sagrados das civilizações antigas. Guiado por essa crença, ele passou a se interessar pelo pensamento judaico. Ele até possuía uma cópia de tradução latina do Sefer Avodah, (também conhecido como Livro do Serviço do Templo), parte da Mishneh Torá de Maimônides. A cópia de Newton do livro apresenta suas próprias anotações manuscritas.

Moshe Ben Maimon (Maimônides) – Mishneh Torá, Sefer Avodah, 1678

(Crédito: BIBLIOTECA NACIONAL DAS COLEÇÕES DE ISRAEL)

Em seu ensaio de fins da década de 1680, The Philosophical Origins ofthe Gentile Theology, Newton discute os sistemas de crenças dos povos antigos que, ele postula, gradualmente degeneraram em idolatria. Ele estava convencido de que a teologia inicial incluía pesquisa filosófica em astronomia e física, sem separação entre religião e ciência. Foi esse mesmo casamento entre o científico e o teológico que ele aspirou reconstruir em seus próprios escritos.

Na seção de abertura do ensaio, ele escreveu:

“Que a teologia dos gentios era filosófica e pertence ao conhecimento da astronomia e da física do sistema mundial; como os doze principais deuses gentios são os sete planetas, os quatro elementos e a quintessência terrena “.

As Origens Filosóficas da Teologia Gentílica (Crédito: AS COLEÇÃO YAHUDA NA BIBLIOTECA NACIONAL DE ISRAEL)

As tentativas de Newton de obter informações das descrições bíblicas e talmúdicas do Mishkan e do Mikdash são exemplos raros de documentos filosóficos históricos que tentam equilibrar a religião e Ciência. Esta combinação incomum é refletida nos escritos de um dos maiores e mais influentes cientistas de todos os tempos.