FALLOUT sobre uma controversa reboque documentário repreender uma suposta agenda de justiça social dentro das marcas Convenção Batista do Sul a mais recente ponto de inflamação em confrontos em curso sobre a forma como a denominação deve envolver ideologias vêem como contrária às Escrituras.

O Founders Ministries, um grupo batista do Sul orientado para calvinistas, anunciou em 1º de agosto que três de seus seis membros do conselho haviam renunciado por objeções ao trailer de um documentário intitulado By What Standard? Abordando debates recentes sobre justiça racial e papéis das mulheres, o documentário alega um compromisso “vacilante” “com a autoridade e suficiência” da Bíblia entre alguns batistas do sul, afirmou o ministério.

Dois dos membros cessantes do conselho – Tom Hicks e Fred Malone – disseram em declarações que concordam com as questões levantadas no documentário, mas acreditam que o trailer, que apresentava clipes da reunião anual da SBC em junho, confundiu os problemas com os esforços da denominação para confrontar abuso sexual. (Inicialmente, o trailer de quatro minutos incluía uma imagem do sobrevivente de abuso sexual e advogado da vítima, Rachael Denhollander. Após as queixas, o clipe foi removido.)

O outro membro do conselho de demissão, Jon English Lee, não divulgou uma declaração.

No ano passado, dois membros adicionais do conselho de fundadores haviam renunciado, mas o presidente do ministério, Tom Ascol, disse que nenhum dos dois citou diferenças teológicas ou filosóficas entre os motivos de sua saída.

Pelo menos três entrevistados a serem apresentados no documentário – o presidente do seminário Daniel Akin, o pastor Mark Dever e o autor Jonathan Leeman – pediram para serem retirados do filme devido a “preocupações sobre qual será o tom, o teor e o conteúdo do documentário completo. . ” Vários outros participantes tiveram problemas com o trailer.

Esses líderes não representam extremos opostos da maior denominação protestante do país. Os batistas do sul que discordam da abordagem dos fundadores compartilham muitas convicções fundamentais com o ministério, não apenas a inerrância das Escrituras, mas também uma oposição ao feminismo radical e à teoria crítica das raças que ditam o engajamento social da igreja. Uma diferença fundamental entre os batistas conservadores do sul está no quanto eles estão dispostos a aprender com elementos de ideologias seculares, em vez de rejeitá-los completamente.

Ascol, pastor da Grace Baptist Church em Cape Coral, Flórida, disse que a reação ao documentário ilustra como pode ser desafiador para os cristãos que concordam com a inerrância das Escrituras e a exclusividade do evangelho estabelecer uma estratégia comum para enfrentar o erro na Igreja. cultura.

Ascol disse ao CT que todos os envolvidos na discussão atual da SBC estão comprometidos com as Escrituras, mas há uma divisão entre aqueles que vêem o aprendizado de ideologias seculares como uma ameaça à suficiência da Palavra e aqueles que “pensam que podemos usar as ferramentas dessas ideologias sem se queimar pelas próprias ideologias “.

‘Inconsciente’ do perigo?

As ideologias em questão tendem a envolver raça e gênero, que se tornaram temas quentes entre os batistas do sul nos últimos anos, já que a denominação continua a contar com o racismo ao longo de sua história e a aplicar a aplicação adequada do ensino complementar.

Apesar do acordo relativo da SBC em sua declaração de fé, The Baptist Faith and Message , abordagens diferentes sobre essas questões sociais foram destacadas pela Convenção Batista do Sul nos últimos três anos, remontando a divergências em torno da eleição presidencial de 2016 .

Mais de 11.000 evangélicos conservadores – muitos deles batistas do sul – assinaram uma “Declaração sobre justiça social e o evangelho” de 2018, reivindicando “palestras sobre questões sociais” na igreja e “ativismo voltado para remodelar a cultura mais ampla” “tendem a se tornar distrações que inevitavelmente levam a afastamentos do evangelho. ”

Os batistas do sul adotaram recentemente uma resolução controversa sobre a teoria crítica da raça e a interseccionalidade (CRT / I), que citou as duas teorias como úteis para confrontar divisões raciais, embora as teorias “tenham sido apropriadas por indivíduos com visões de mundo contrárias à fé cristã”.

Os membros da denominação foram divididos: “Alguns batistas do sul afirmam que as idéias do CRT / I podem ser apropriadas para entender a situação das populações vitimizadas e para abordá-las mais efetivamente com o evangelho”, relatou o texano batista do sul . “Outros dizem que as origens das teorias – tipicamente atribuídas ao pós-modernismo e ao neo-marxismo – minam sua utilidade para os crentes.”

Uma discussão no Twitter sobre mulheres como Beth Moore pregando em culto público despertou entre os batistas do sul na primavera passada e levou a um debate formal sobre o assunto em uma reunião de fundadores em junho entre Ascol e o pastor do Texas Dwight McKissic, que também discordou de seu retrato. no trailer do documentário.

Graças à internet, o Southern Baptist se alterna sobre como envolver questões sociais e está acontecendo em tempo real e diante da igreja e do mundo observador. Ao mesmo tempo, os principais líderes e pastores de entidades têm procurado abordar os principais momentos culturais de uma perspectiva bíblica, em vez de permitir que a ideologia secular ou de esquerda conduza a discussão.

A denominação já esteve aqui antes. O presidente do Seminário Teológico Batista do Sul, Albert Mohler, reconhece as “grandes revoltas culturais” que a igreja enfrenta hoje, e ele se lembra de uma resistência à teologia liberal na década de 1970 que instituiu o Ressurgimento Conservador da SBC.

“Existe uma ansiedade … de que uma geração mais jovem desconheça muitos dos mesmos perigos” que levaram a SBC para a esquerda no passado “e talvez não saiba até que ponto muitas das maiores correntes da cultura foram adotadas”, disse ele. CT.

Mohler se distanciou do documentário dos Fundadores e disse que não acredita que exista um compromisso ideológico com “doutrinas de esquerda” na SBC, sem esforços conscientes para afastar a denominação das Escrituras.

‘Lutando com’ a justiça social

Olhando para trás ainda mais além do ressurgimento conservador, o conflito sobre o engajamento cultural na SBC não é novidade, de acordo com Carol Holcomb, professora da Universidade de Mary Hardin-Baylor que estuda batistas e o evangelho social.

Desde que o ensino do evangelho social surgiu no início do século 20, a SBC o adotou e denunciou alternadamente. A reticência dos batistas do sul de se dedicarem totalmente às causas sociais, Holcomb disse à CT, decorre em parte do desejo dos primeiros batistas do sul de defender a escravidão. Os fundadores da convenção planejaram uma “defesa elaborada da escravidão” em meados do século XIX “que separou o indivíduo do pecado social” e fez com que a SBC desenvolvesse “uma cultura religiosa” que “seja inóspita à justiça social”. Embora o apoio à escravidão tenha se dissipado há muito tempo, ela disse, a resistência residual às causas sociais permanece.

Embora os batistas do sul tenham se preocupado muito com os males sociais, disse Holcomb, sua herança teológica dificulta que eles “encontrem o evangelho de ambos / e” – abraçando a ideia de que “Jesus se importa com toda a pessoa” e não apenas com a salvação de Deus. a alma. Alguns se concentram mais na salvação individual, enquanto outros incluem uma ênfase maior no ministério social com seus esforços evangelísticos, disse ela.

Os autores de The Baptist Faith and Message aparentemente viam o ministério social e o evangelismo como complementares, e não como tensão. A declaração de fé da SBC defende tanto o dever de “tornar discípulos de todas as nações” quanto a “obrigação de buscar tornar a vontade de Cristo suprema em nossas próprias vidas e na sociedade humana”.

Para Ascol, a questão é a fidelidade às Escrituras. Ele teme que alguns batistas do sul, embora comprometidos em teoria com a inerrância, estejam permitindo que outras ideologias além das Escrituras determinem suas crenças e práticas na igreja.

Por exemplo, ele disse, a Bíblia declara qualificações para pastores em 1 Timóteo 3: 1–7, mas alguns minam a suficiência das Escrituras alegando que um pregador não está qualificado para declarar o ensino da Bíblia sobre raça, a menos que ele também estude extensivamente a experiência da etnia. minorias. Da mesma forma, as Escrituras apresentam um ensino claro sobre os papéis de gênero, mas alguns afirmam que o ensino não pode ser entendido sem se estudar extensivamente a experiência de ser mulher.

“Pode ser uma coisa muito boa” buscar a compreensão das experiências de outros crentes, disse Ascol. “Mas sugerir” que “de alguma forma não podemos conhecer a verdade a menos que façamos isso” implica “a Bíblia realmente não é suficiente”.

Além disso, as vozes preocupadas com o lugar das iniciativas de justiça social na igreja temem que essas prioridades possam desviar os esforços do evangelismo e da missão cristã.

Mark Coppenger, professor aposentado de filosofia e ética no Southern Seminary, disse: “Muitos evangélicos parecem pensar … ao se agraciarem com a cultura (ou pelo menos não desligá-la), eles verão uma colheita de boa vontade e crescimento do reino. ”

No entanto, alguns defensores da justiça social a veem como uma expressão do ensino e da missão cristã.

Kevin Smith, diretor executivo da Convenção Batista de Maryland-Delaware, onde cerca de 500 igrejas cultuam em 41 idiomas diferentes, disse que abordagens variadas ao envolvimento cultural não devem atrapalhar a comunhão de crentes, como os batistas do sul, que “concordam com a pessoa e o trabalho de Jesus. “

“Pelo menos metade do que está acontecendo entre os cristãos não é nem mesmo sobre o conteúdo e a discordância do assunto, mas sobre personalidade pecaminosa e divisiva, etnocentrismo, convicções políticas e arrogância excessivamente zelosa”, disse Smith. “Outra metade está discordando sobre como aplicamos o amor ao próximo”.

A SBC não está sozinha em discutir o caminho a seguir para os crentes em meio a desafios culturais. A Coalizão do Evangelho, um grupo para-igreja de evangélicos reformados, enfrentou discussões semelhantes e um intercâmbio muito discutido na Conferência dos Pastores do professor da Bíblia John MacArthur, no início deste ano, também abordou a justiça social.

David Roach é escritor em Nashville, Tennessee.